Uruguay – Latinalaisen Amerikan pieni tuntematon
Uruguay talous on kehittynyt myönteisesti vuosia. Talouskasvu hidastui vuonna 2016, mutta tärkeimpien kauppakumppanien, Brasilian ja Argentiinan, talouksien kohentumisen uskotaan parantavan myös Uruguayn talouskasvua vuonna 2017. Poliittisen vakauden uskotaan säilyvän haasteista huolimatta. Uruguay tarjoaa suomalaisille yrityksille liiketoimintamahdollisuuksia biotalouden, kommunikaatioteknologian ja koulutuksen aloilla.
Pinta-alaltaan Etelä-Amerikan toiseksi pienin valtio Uruguay sijaitsee maanosan itärannikolla. Sen rajanaapurit ovat Brasilia pohjoisessa ja Argentiina etelässä. Maan suurin kaupunki ja pääkaupunki Montevideo on satama- ja yliopistokaupunki, joka on kuuluisa siirtomaa-ajan maisemista ja kauniista rannoista. Uruguay vie maailmalle naudanlihaa, selluloosaa, kasviksia, maitotuotteita, kemikaaleja ja riisiä. Maahan tuodaan teollisuuden tarvikkeita, raakaöljyä ja öljyjalosteita sekä koneita ja laitteita. Uruguayn tärkeimmät kauppakumppanit ovat Kiina, Brasilia ja Argentiina. Asukkaita Uruguayssa on 3,4 miljoonaa.
Luotettava kauppakumppani suomalaisille yrityksille
Uruguay muistetaan löytöretkistä ja lahjakkaista jalkapalloilijoista, mutta harva tietää, että maa on yksi Etelä-Amerikan vakaimpia valtioita. Poliittisesti ja yhteiskunnallisesti vakaa Uruguay onkin osoittautunut erinomaiseksi ja luotettavaksi kumppaniksi ja liiketoimintaympäristöksi suomalaisille yrityksille. Maassa ovat suomalaisten yritysten suurimmat investoinnit ulkomailla. Finnvera myöntää vientitakuita Uruguayhin ilman maasta johtuvia rajoituksia. Metsäsektorin lisäksi Uruguay tarjoaa liiketoimintamahdollisuuksia biotalouden, kommunikaatioteknologian ja koulutuksen aloilla. Myös teiden, satamien ja siltojen rakentaminen ja rautatieverkoston kehittäminen vaativat investointeja ja tarjoavat samalla liiketoimintamahdollisuuksia. Uruguayn lähivuosien haasteina ovat koulutusjärjestelmän uudistaminen ja väestön ikääntyminen.
Kannustimia sijoittajille
Investointeja suojaavat lait, vapaat valuuttamarkkinat ja yhdenmukainen verotus tekevät Uruguaysta houkuttelevan sijoituskohteen. Uruguay tarjoaa ulkomaisille ja kotimaisille investoijille kannustimia, joista esimerkkeinä voidaan mainita verotus, vapaakauppa-alueet sekä vapaat satamat ja lentokentät. Uruguayn satamat ja lentokentät ovat yksi vaihtoehto rahtikuljetuksille, jotka suuntautuvat Mercosur-vapakauppa-alueelle, yli 250 miljoonan asukkaan markkinoille.
Uusiutuvan energian hyödyntämisen edelläkävijä
Uruguay on onnistunut monipuolistamaan viennin rakennettaan ja lisäämään palveluiden vientiä. Kansainvälisen kaupan prosessien sujuvuuteen on kiinnitetty erityistä huomiota liiketoiminnan helpottamiseksi. Montevideon ja Paysandún satamista on kehittynyt alueellisia logistiikkakeskuksia, joiden kautta Paraguayn ja Argentiinan tuotteita viedään maailmalle. Globaalit ICT-palvelut kasvavat voimakkaasti, ja Uruguayssa on alueen nopeimmat latausnopeudet modernin infrastruktuurin ansiosta (Akamai, 2015). Uruguay on ollut alueellinen edelläkävijä uusiutuvan energian hyödyntämisessä. Suurin osa sähköstä tuotetaan uusiutuvista energialähteistä. Vuoden 2017 Uruguay on tavoitteeksi tuottaa 38 prosenttia sähköstä tuulivoiman avulla. Montevideolaisilla on Latinalaisen Amerikan parhain elämänlaatu (Mercer, 2016).
Julkisen talouden alijäämä ja korkea inflaatio haasteina
Talous- ja ulkopolitiikan suuret linjat ovat pysyneet vakaina ja ennustetavina. Ongelmia ovat aiheuttaneet korkea inflaatio ja julkisen talouden alijäämän kasvu. Vuonna 2016 Uruguayn budjettivaje oli 4 % BKT:sta. Kongressi on hyväksynyt useita toimenpiteitä, joilla lisätään verotuloja ja jotka tulivat voimaan vuoden 2017 alussa.
Uruguayn presidentti Tabaré Vázquez, kuusi ministeriä ja yritysvaltuuskunta vierailivat Suomessa helmikuussa 2017. Finpro, Elinkeinoelämän keskusliitto, Uruguay XXI, Suomalais-Latinalaisamerikkalainen kauppayhdistys, Uruguayn suurlähetystö ja ulkoministeriö järjestivät seminaarin 14.2.2017 Säätytalolla.
Suomen Uruguayn suurlähettiläs Teemu Turunen, Ulkoministeriön Latinalaisen Amerikan ja Karibian yksikön päällikkö Ari Mäki, Finpron Trade Commissioner Matti Landin ja Finnveran aluepäällikkö Mika Relander olivat Suomalais-Latinalaisamerikkalaisen kauppayhdistyksen vieraina 17.2.2017. He esitelmöivät myös Turussa ja Kuopiossa kauppakamarien järjestämissä tilaisuuksissa.
17.2.2017 pidetyn tilaisuuden esitelmät:
SL Teemu Turunen Suomen suurlahetysto
Team Finland Services Matti Landin Finpro 0217
Matti Landin Finpro Argentiina 0217
Kirjoittaja: Anne Hatanpää, yhteyspäällikkö, Keskuskauppakamari ja Suomalais-Latinalaisamerikkalaisen kauppayhdistyksen sihteeri.